「木之山五寸にんじん」は、愛知県が認定する「あいちの伝統野菜」の一つ。愛知県大府市木之山地区で生産され、大正時代には栽培が始まっていたと言われています。一般的なにんじんと比べて形状は先端がややとがっており、肉質はやわらかく緻密、芯まで赤みがあるのが特徴です（旬は1月～2月）。

　最盛期には30件ほどの農家で栽培されてきましたが、栽培の手間暇や生産者の高齢化と後継者不足の問題などで、木之山五寸にんじんを栽培している農家は4軒のみとなっており、大変希少な品種です。

　石井食品が木之山五寸にんじんを用いた最初の商品「木之山五寸にんじん まぜごはんの素」を発売したのは2017年。生活者と生産者をつなげることをテーマにした「地域と旬」の取り組みの中で、農家の方と出会い商品開発が進められました。2月に発売したハンバーグとスープはその第2弾。食材が旬の時期限定のため、残念ながらすでに販売は終了となっています。

　同社に反響を聞いたところ、消費者からの反応は良く、地元の人が全国の知人・親戚への贈答用として購入するケースも増えているそうです。また、こうした伝統野菜を使った商品を開発することで、消費者が興味を持つだけでなく「商品名に品種が入ることで農家の方たちにとってモチベーションになっている」とのこと。安全・安心でおいしく、しかも珍しい食材を食べてみたいという消費者のニーズと、誇りをもって作った食材を届けたいという農家のニーズが合致し、好循環を生み出していると言えるでしょう。

　同社ではこれまで、同じく愛知県大府市の伝統野菜「知多3号玉ねぎ」を使用したハンバーグや、佐賀県唐津市相知町で栽培され100年以上の歴史を持つ「相知高菜」を使用したまぜごはんの素など、希少な在来品種を使用した商品開発を進めてきました。今後も農家と連携した商品開発を進めていくとしており、希少な品種を用いた商品を目にする機会が増えそうです。

・石井食品株式会社

・あいちの伝統野菜「木之山五寸にんじん」を使用した新商品　
「愛知県大府市 木之山五寸にんじんソースハンバーグ」
「愛知県大府市 木之山五寸にんじんスープ」を2月5日より全国で販売開始　
（2020年2月5日、PR TIMES）

＜参考記事＞
・石井食品、愛知の伝統野菜「木之山五寸にんじん」使用ハンバーグ発売
「地域と生産者への貢献が目標」（2020年2月17日、食品産業新聞）

■あいちの伝統野菜について

以下の４つの条件を満たすことが条件となり、現在35品種が認定されている。

• 今から５０年前には栽培されていたもの　
• 地名、人名がついているものなど愛知県に由来しているもの　
• 今でも種や苗があるもの
• 種や生産物が手に入るもの

・あいちの伝統野菜一覧

歴史ロマン香る「幻の茶」

　茨城県城里町で栽培されているのは、「水戸黄門」こと徳川光圀が愛飲し、名付けたとされるお茶「初音」で、2014年から復活に向けて栽培が進められてきました。同町の古内地区は、県内三大銘茶の一つ「古内茶」で知られる茶の栽培が盛んなエリアですが、原発事故による風評被害の影響を受け茶の売り上げが低迷してしまいました。そこで、江戸時代に同エリアで栽培されていた「幻の茶」を復活させ、盛り上げようとプロジェクトが始まりました。黄門様の幻のお茶……なんとも魅力的な香りがしますね。

　初音茶は、同町下古内の清音寺で古くから栽培され、現在も母木が残っているそうです。その母木から採取した挿し穂を栽培し、育った苗木350本を2017年4月に植え付けたとのこと。そのお茶が、ついにこの5月下旬に収穫となりました。

収穫を迎えた初音茶は、2014年7月に同寺の母木から採取した挿し穂千本を、
町内の茶農家や大子町の県農業総合センター山間地帯特産指導所に移して
栽培したもの。17年4月にその苗木約350本を町登録有形文化財「島家住宅」
(同町上古内)の敷地に植え付けた。
茨城新聞、2020年5月26日付

　プロジェクト発足から6年。記事によると、6月には試飲会が行われるとのことです。販売はまだ未定ですが、歴史のロマン香るお茶を味わえる日も近そうです。

＜参考記事＞

• 黄門様愛した茶・初音、復活間近　茨城・城里、5月収穫へ（4月29日）

• “光圀のお茶”復活へ　城里「初音茶」、苗木350本植える　5年後収穫目指す　

　　　（茨城新聞、2017年4月21日）

特産品が町の誇り取り戻す

　福島県大熊町は、「フルーツの香り漂うロマンの里」とキャッチフレーズを掲げるほど、多くの果樹園が広がるフルーツの町として知られていました。原発事故により全町民が避難生活を余儀なくされてきましたが、2019年4月に一部地区で避難指示が解除されると、今年3月には帰還困難区域でも避難指示が解除、JR常磐線が全線再開。徐々に人の流れも生まれ、復興に向けて進み始めています。

　そして昨年12月、町の有志が集まり「おおくまキウイ再生クラブ」が設立され、かつての特産品・キウイを復活させようと4月中旬に栽培が始まりました。大熊町のホームページには、このプロジェクトを通じて「特産品の復活による古里の誇り回復やイベントでの町民同士の交流、関係人口の拡大などを目指します」とコメントがあります。収穫は２年後以降とのこと。町の誇りでもある果物が離れ離れになっている町民を結び付け、大熊町が再びフルーツの町として復活することを願わずにいられません。

＜参考記事＞

• 町民つなぐキウイ再生 避難先から参加、畑で交流　福島・大熊、被災前の特産

　　　（日経新聞夕刊、2020年5月15日）

• 名産復活へキウイ植栽　有志の団体、大川原で栽培

　　　（2020年4月19日）